Ο θυρεοειδής αδένας παράγει ορμόνες που είναι πολύ σημαντικές για τις μεταβολικές διαδικασίες του σώματος. Βρίσκεται στο μπροστινό μέρος του λαιμού μπροστά από την τραχεία. Οι παθήσεις του θυρεοειδούς αδένα σχετίζονται συχνά με την έλλειψη ιωδίου στη διατροφή Τη συχνότερη πάθηση του θυρεοειδούς αδένα αποτελεί η βρογχοκήλη. Επιπλέον μπορεί να σχηματιστούν ώυοι στο θυρεοειδή. Συνήθως είναι καλοήθεις, αλλά μπορεί να μεταλλαχτούν σε κακοήθεις σε σπάνιες περιπτώσεις.

Συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μόνο σε μεγάλη διόγκωση του θυρεοειδούς. Προκαλείται πόνος κατά την κατάποση και η αίσθηση πίεσης στο λαιμό. Σε προχωρημένο στάδιο, η διευρυμένος αδένας είναι ορατός από το εξωτερικό.

Στο θυρεοειδή αδένα μπορούν να εμφανιστούν διάφορες μορφες καρκίνου περισσότερο ή λιγότερο επιθετικές. Μια γρήγορη διόγκωση του αδένα ή αλλαγές στη χροιά της φωνής αποτελόυν ένδειξη για χειρουργική εκτομή ώστε να αποκλειστεί κακοήθης νόσος ιστολογικά.

Η χειρουργική αφαίρεση είναι μία επέμβαση ρουτίνας και γίνεται με τη χρήση ειδικών οργάνων (νευροδιεγέρτη) προκειμένου να προστατεύεται το παλίνδρομο λαρυγγικό νεύρο.
Μετά την ολική αφαίρεση του οργάνου απαιτείται η λήψη ορμονών σε μορφή δισκίων